Сазан, малък остров край албанския бряг, прилича на сцена от юрски филм – планината в центъра му е покрита с папрати, гигантска лавандула, лавър и други буйни растения, а гледката от върха е спираща дъха. Албанците вече го наричат „Островът на Тръмпови“.

Доскоро почти недокоснат от туристическо строителство, Сазан е на път да се превърне в луксозна туристическа дестинация, част от имотното портфолио на Иванка Тръмп и Джаред Къшнър. Двамата са похарчили над 1 милиард долара за покупката му и планират да го превърнат в ултралуксозен курорт – след като бъдат премахнати неизбухналите боеприпаси, останали от миналото.

Къшнър казва, че иска да създаде идеалния курорт за себе си, семейството и приятелите си. Самият той бил изумен, когато за първи път видял острова през 2021 г. – не можел да повярва, че подобно място в средата на Средиземно море все още не е развито. През декември 2024 г. албанското правителство дава предварително одобрение на проекта.

Сазан е стратегически разположен между Адриатическо и Йонийско море, при входа на залива Вльора. Климът му е по-скоро субтропичен, с необичайно разнообразна растителност, наподобяваща джунгла. Въпреки красотата си обаче, островът е осеян със знаци за опасност – черепи и кости предупреждават за неизбухнали боеприпаси, останали след комунистическия период и хаоса през 90-те години, когато престъпни групи плячкосвали военните складове.

По времето на комунизма Сазан е била военна крепост – островът е бил напълно изолиран, със собствена база, театър, училище и болница. Около 150 военни семейства са живели там, без контакт с външния свят, в очакване на атака от НАТО или Варшавския договор. Днес по острова все още има около 3 600 бункера и 16 километра тунели, обитавани от прилепи, змии и диви зайци. Част от тези съоръжения ще бъдат запазени и включени в новия проект.

В момента островът е под контрола на албанската армия. Планира се там да бъде изградено голямо яхтено пристанище, а целият остров да бъде превърнат в туристическа атракция от най-висок клас.

Премиерът на Албания Еди Рама заявява, че страната не може да си позволи да не оползотвори такъв „подарък“ като Сазан. По думите му Албания има нужда от луксозен туризъм, както пустинята от вода. Туризмът в страната расте бързо – през 2024 г. Албания е посетена от близо 12 милиона чуждестранни туристи. Но властите признават, че масовият туризъм води до прекалено натоварване и замърсяване. Затова се залага на малко на брой, но по-печеливши луксозни проекти.

В замяна на инвестицията правителството предлага на Affinity – компанията на Къшнър – значителни облекчения: нулеви данъци по време на строителството и изграждане на инфраструктурата (вода, ток, канализация) за сметка на държавата. Всичко останало – слънце, море, редки животински видове и субтропичната джунгла – вече го има.

Все пак проектът предизвиква тревога сред природозащитници като морския биолог Олси Ника. Според него строежите, яхтеното движение и канализацията могат да нанесат тежки щети, тъй като островът попада в морски национален парк. От Affinity твърдят, че работят с водещи компании за устойчиво развитие, за да се минимизират вредите върху природата. Къшнър също настоява, че проектът ще бъде „щадящ и внимателно интегриран в околната среда“.

Не е ясно обаче дали островът ще остане достъпен за обикновени хора. Къшнър откровено признава, че създават продукт от най-висок клас, където личното пространство ще е ключова атракция. Въпреки това част от острова вероятно ще остане отворена за посетители.

Макар че сделката е била водена в пълна тайна, правителството защитава избора си с аргумента, че Албания няма ресурси да се конкурира с Италия или Гърция в масовия туризъм.

А така една от последните диви територии в Средиземно море е на път да се превърне в луксозен курорт – спечелен не чрез война, а просто защото Иванка Тръмп и Джаред Къшнър слезли от хеликоптера и възкликнали: „Уау!“