Френският писател Александър Дюма предприема впечатляващо двугодишно пътешествие из Руската империя, започнало от родината му през 1858 г. Маршрутът му минава през Париж, Кьолн, Берлин и по вода до Санкт Петербург. Оттам Дюма продължава към Москва и източните части на империята.

Писателят пътува из Нижни Новгород, Казан, Саратов, Астрахан и стига до Кавказ. В Баку, Дербент и Тифлис той попада на култури, напълно различни от европейските. Особен интерес у него будят местните обичаи и етническото многообразие.

Една от най-колоритните случки се разиграва край Дербент, където Дюма става свидетел на шамански ритуал. В ритуала участват местни планинци, облечени в кожи и с маски, които танцуват около огън в транс. Писателят описва преживяното като „връзка между земята и духовете“, и това го вдъхновява да пише с особена поетика за Кавказ.

Пътешествието завършва с обиколка през Трабзон, Истанбул и обратно към Франция. Натрупаните впечатления Дюма събира в серия от пътеписи, които разкриват непознатата за Европа Руска империя. Днес маршрутът му е ценен исторически документ и символ на културен обмен между Запада и Изтока.

Дюма е сред най-плодовитите френски писатели на XIX век, автор на над 300 тома проза, драма и публицистика. Най-известен е с романите „Тримата мускетари“, „Граф Монте Кристо“ и „Кралица Марго“, които съчетават история, приключение и жив диалог.

Мария Пенчева