В лабораторията на Синклер в Харвард изследователи са постигнали нещо, което звучи като научна фантастика: обърнали са стареенето при възрастни мишки, като са ги върнали в младежко състояние чрез генно и епигенетично препрограмиране. Кожата, очите, мускулите — дори мозъчната тъкан — започнали отново да функционират както при младо животно.

Процесът включва препрограмиране на „епигенетичния часовник“ — биологична система, която с времето се поврежда и предизвиква стареене. С помощта на коктейл от три гена (Oct4, Sox2 и Klf4) учените задействали процес, при който клетките се „нулират“ до по-млада биологична възраст, без да се превръщат в ракови.

Лечението не просто прави мишките да изглеждат по-млади — според молекулярен анализ те наистина са по-млади. Тъканите им се регенерират, метаболизмът се подобрява, а рискът от болести, свързани със стареенето, рязко намалява.

Макар тази техника да е все още в начален етап, тя един ден може да позволи на хората да забавят или дори да обърнат стареенето на жизненоважни органи. Представете си бъдеще, в което не само живеем по-дълго, но и оставаме здрави и млади.

Но това повдига сериозни етични въпроси: Кой ще има достъп? Как ще функционира общество, в което някои избират да не остаряват? И какво ще означава животът, ако смъртта стане по избор?

Кирил Пламенов