Изследователите са използвали радиовъглеродно датиране на очни протеини, за да определят възрастта на 28 гренландски акули и са изчислили, че една женска е на около 400 години. Бившият рекордьор на гръбначни животни е бил гребен кит на 211 години, съобщава earthlymission.com. Гренландските акули плуват през студените води на Арктика и Северния Атлантик с толкова бавно темпо, че им е спечелило прякора „спящи акули“.Те са огромни и могат да растат до 5 м дължина. И все пак те растат само с 1 см годишно. Акулите могат да бъдат намерени, плувайки бавно, в студените, дълбоки води на Северния Атлантик.Екипът вярва, че животните достигат полова зрялост само когато са дълги 4 м. И с този нов, много дълъг възрастов диапазон, това предполага, че това не се случва, докато животните са на около 150 години.Изследванията станаха възможни отчасти чрез тестовете за атмосферни термоядрени оръжия, проведени през 60-те години, които освободиха огромни количества радиовъглерод, които след това бяха абсорбирани от организмите в океанските екосистеми. Поради това акулите, които показват доказателства за повишен радиовъглерод в ядрото на очната тъкан, са родени след така наречения „бомбен импулс“ и са били на възраст под 50 години, докато акулите с по-ниски нива на радиовъглерод са били родени преди това и са били на възраст поне 50 години или повече, пишат авторите на изследването. След това учените изчислиха възрастовия диапазон за по-старите акули въз основа на техния размер и на предишни данни за размера на гренландските акули при раждането и темповете на растеж на рибите.