Марсоходът на НАСА Curiosity откри органична материя на 3 млрд. години и метан на Марс, съобщиха учените на специална пресконференция в четвъртък. През последните 6 години Curiosity взема проби от почвата и скалите, като намерените органични молекули - сложни въглеродни вериги, на Земята са градивните елементи на живота.

Миналите находки бяха толкова незначителни, че могат да бъдат просто замърсявания, за разлика от сегашните сложни органични молекули, които са се съхранили милиарди години на суровата повърхност на Червената планета. Пробите са взети  от кратера Гейл, където вероятно е имало езерото с размерите на езерото Окичоби във Флорида. Изследователите все още не могат да кажат дали тяхното откритие е доказателство за живот или произтича от геоложки процес. Въпреки това, "ние сме в много добра позиция да продължим да търсим признаци на живот", смятат учените.

Марсоходът също откри следи от метан в атмосферата на Марс. Това е важно, тъй като повечето метан на Земята идва от биологични източници. Данните показват, че кратерът е бил обитаем преди 3,5 млрд.г. с условия, сравними с тези на ранната Земя, когато започва произходът на живота.

Навигационната платформа Mars Curiosity бе изпратена на четвъртата планета през август 2012 г. Curiosity неотдавна започна да пробива на повърхността на Марс за първи път от 18 месеца, заради технически проблеми през октомври 2016 г.